کتاب اعترافات

ژان ژاک روسو (1712–1778) یکی از تاثیرگذارترین فیلسوفان عصر روشنگری و متفکران سیاسی و اجتماعی بود که آثارش پایه‌گذار بسیاری از نظریه‌های مدرن درباره حکومت، تعلیم و تربیت و آزادی فردی به شمار می‌رود. زندگی و دوران فعالیت روسو در شهر ژنو در سوئیس به دنیا آمد. زندگی پر فراز و نشیبی داشت و بین سوئیس، فرانسه و دیگر نقاط اروپا در رفت و آمد بود. او فیلسوف، نویسنده و آهنگساز بود و تأثیر عمیقی بر فلسفه سیاسی، تعلیم و تربیت، ادبیات و حتی انقلاب‌های اجتماعی داشت. مهم‌ترین آثار قرارداد اجتماعی (The Social Contract): یکی از معروف‌ترین کتاب‌های روسو که در آن نظریه «اراده عمومی» (Volonté Générale) و مبانی حکومت مشروع را مطرح می‌کند. او معتقد بود حکومت باید بر اساس رضایت آزاد مردم باشد. اعترافات (Confessions): نوعی خودزندگی‌نامه که در آن به صراحت و صداقت به شرح زندگی و احساساتش می‌پردازد. امیل (Émile): کتابی درباره آموزش و پرورش که تأکید می‌کند تعلیم باید بر رشد طبیعی و آزادی کودک متمرکز باشد. فلسفه و تأثیرات روسو معتقد بود انسان‌ها در طبیعت «خوب» هستند اما جامعه و تمدن آن‌ها را فاسد می‌کند. او بر اهمیت آزادی فردی و دموکراسی مستقیم تأکید داشت. افکار روسو تأثیر زیادی بر انقلاب فرانسه، فلسفه سیاسی مدرن، نظریه‌های آموزشی و حتی ادبیات داشت. او از پیشگامان ایده‌هایی بود که بعدها در جنبش‌های رمانتیسیسم و ملی‌گرایی ظهور کردند.