کتاب الکترونیکی ریاضیات ابزار بشریت برای توصیف چگونگی کارکرد جهان الکترونیکی

وقتی معلمان سعی می‌کنند دانش‌آموزان خود را متقاعد کنند که ریاضیات در بسیاری از حرفه‌ها، مانند مهندسی و علوم پزشکی، مفید است، بسیاری از دانش‌آموزانشان ممکن است به این مشاغل علاقه‌ای نداشته باشند. به‌عنوان‌مثال، برخی از دانش‌آموزانم می‌خواستند طراح بازی‌های کامپیوتری شوند، اما به‌اشتباه معتقد بودند که این حرفه به ریاضیات زیادی نیاز ندارد، تنها زمانی که به آنها نشان دادم برنامه‌نویسی کامپیوتر مقداری ریاضیات نیاز دارد، به مطالعه ریاضیات علاقه نشان دادند. عده‌ای از دانش‌آموزان من آرزو داشتند که بازیکن فوتبال شوند، اما متوجه نبودند که این ورزش می‌تواند نیازمند ریاضیات باشد، آنها به اشتباه فکر می‌کردند باید توپ را به‌اندازه کافی بالا شوت کنند که تا حد امکان از زمین دور شود. بدیهی است زاویه توپ نمی‌تواند ۹۰ درجه از زمین باشد، اما آنها معتقد بودند که حدود ۶۰ درجه است، درحالی‌که درواقع باید ۴۵ درجه باشد. اگرچه این‌یک مفهوم در فیزیک است، اما سینماتیک نیز شاخه‌ای از ریاضیات است و ناگفته نماند «ریاضیات ملکه علوم است» (رایمر، ۱۹۹۲، ص ۸۳) ⎯ نقل‌قولی معروف از ریاضیدان بزرگ کارل گاوس (۱۷۷۷-۱۸۵۵). ریاضیات همچنین می‌تواند به بازیکنان فوتبال کمک کند تا تصمیم آگاهانه‌تری بگیرند، اگر بدانند کدام موقعیت در زمین فوتبال، وسیع‌ترین زاویه را برای شوت کردن توپ بین تیرهای دروازه به آنها می‌دهد (برای اطلاعات بیشتر، به گوس، استیلمن و ویل، ۲۰۰۷، ص ۵۰-۵۸ مراجعه کنید). با این حال، هنوز مشاغل زیادی وجود دارند که ممکن است به ریاضیات زیادی به جز شاید برای حساب ساده مانند شمارش پول و گفتن زمان، نیاز نداشته باشند.